Sangat Island Dive Resort, Palawan/Busuanga

Wir waren 2 Woche im November auf der Insel Busuanga, nördlich von Palawan auf de Philippinen.
Die 1. Woche verbrachren wir im Sangat Island Dive Resort, die 2. im Mary Rio Resort mit angegliederter Dugong Tauchbasis im Norden von Busanga .
Das Sangat Island Diveresort ist traumhaft gelegen, fehlender Luxus (z.B. Klimaanlage) wird durch die herzliche Atmosphäre und den guten Service ausgeglichen.
Im Tauchcenter war die Betreuung vorbildlich. Die Ausrüstung wurde morgens auf die PS-starken Boote gebracht und innerhalb weniger Minuten waren wir an den Tauchplätzen.
In der Bucht vor dem Resort (Coron-Bay) versenkten die Amrikaner 1944 12 Schiffe der Japaner, die jetzt gut bewachsen sind und aufgrund ihrer Lage zwischen 12 und 38 Metern gut betaucht werden können.

Leider setzte sich der positive Eindruck der 1. Woche im Mar y Rio Resort nicht fort.
Wir hatten im Dugong Tauchcenter 10 Tauchgänge am Hausriff gebucht und wussten, dass die Bootsfahrten extra gezahlt werden mußten.
Das Hausriff hat jede Menge kaputte Korallen und fast keine Fische, abgesehen von einem Makrelenschwarm am Anleger.
Eine Füllung mit Nitrox kostet 10,-Euro extra, eine Bootsausfaht wurde je nach Entfernung mit 37-50 Euro berechnet.
Wir buchten ein Fahrt zu den Dugongs, 50 Euro für die Fahrt plus 20 Euro Parkgebühr. Leider betrug die Sicht am Tauchplatz nur 1-2m.
Man sagte uns, dass wir es an einem anderen Tag , bei eventuell besseren Bedingungen nochmals versuche könnten, aber die Kosten würden uns wieder in gleicher Höhe berechnet.
Man schlug uns ferner die Ausfahrt zu einem Wrack vor, wo die Sicht stets gut sei (Aufprei fürs Boot 37,-Euro). Am Wrack betrug die Sicht ca. 4 Meter, so dass der Guide garnicht abtauchte. Diese Basis kann ich nur mit 1 Stern bewerten.

Im Juli 2014 fuhren wir zu dritt zum Tauchen auf die Philippinen um endlich ausführlich mehrere Wracks zu betauchen. Hierbei handelt es sich um eine Reihe japanischer Schiffe die im September 1944 von den Amerikanern versenkt wurden. Wir buchten im Vorfeld eine Woche mit täglich 3 Tauchgängen auf Sangat Island um den langen Anfahrten von Coron aus zu entgehen. Im Nachhinein können wir uns zu dieser weisen Entscheidung nur gratulieren.
Leider verloren wir auf der Anreise (Frankfurt-Hongkong-Manila-Busuanga) 2 Tage, die wir im Zentrum des Taifuns in Manila in einem Airport-Hotel verbrachten. So hatten wir nach dem 2. Versuch des Anfluges von Busuanga dann letztlich doch Glück und überstanden die knapp einstündige Fahrt nach Coron im Van und setzten dann mit der inseleigenen Barka in einer dreiviertel Stunde nach Sangat über. Im Resort waren wir zu Beginn der Regenzeit nahezu die einzigen Gäste und fuhren dann auch unsere Tauchgänge mit dem Speedboot nur mit Guide und Captain an. Der Dauerregen und die Moskitoschwärme an Land wurden durch die phantastischen Taucherlebnisse in den Hintergrund gedrängt.
Kurz zur Insel Sangat selbst: sie steigt nach einem kleinen und schmalen Strandstreifen felsig auf 400 m an und ist durchgängig vom Dschungel überwuchert, was dann auch Affen- und Schlangenbesuch im Resort ermöglicht. Am schmalen Strand liegen einige wenige Bungalows (Beach- oder Hillside), die Rezeption, das Restaurant und natürlich die Tauchbasis. Über einen Steg geht es zu einer kleinen vorgelagerten Klippe auf der terrassenförmig eine Freiluftbar angelegt ist. Das ist dann auch schon alles: keine Straße, kein Dorf – alles Natur pur! Die Verpflegung ist gut und warme Getränke (Kaffee, Tee, Schokolade) und Wasser stehen ganztägig zur Verfügung. Ansonsten sind die Getränke alle teurer, da es auf der Insel keine andere Möglich-keit gibt etwas zu bekommen. Alles in allem haben wir uns sehr wohl gefühlt und wurden vom Eigner Andy am letzten Tag noch zu einer Tour zur heißen Quelle mit Speedboot und Kajak eingeladen.
Zum Tauchen:
Beim Einchecken füllt man ein (deutschsprachiges) Formular aus mit den üblichen medizinischen Fragen und Floskeln. Ein Brevet oder die tauchärztliche Untersuchung wollte niemand sehen. Da wir unsere eigene Ausrüstung dabei hatten, kann ich nichts über die Qualität und die Preise der Leihausrüstung sagen. Direkt neben der Basis am Steg waren Wasserbecken um zwischen den Tauchgängen die Kameras und Computer bzw. am Abend dann die gesamte Ausrüstung zu spülen. Nach dem Waschen hängt man alles an ein überdachtes Gestell und der Guide räumt abends alles wieder in die Boxen ein. Die Tauchgänge starten in der Regel um 9.00, 11.00 und 14.00 Uhr. Durch die kurzen Anfahrten von ca. 10-20 Minuten zieht man sich schon an Land an und die Crew bringt die Boxen mit der Aufrüstung auf das Boot. An den Wracks wurde das Boot jeweils an eine Boje festgemacht und man konnte sich von dort an der Ankerleine bis zum jeweiligen Wrack orientieren. Die Sicht in den Gewässern um Coron ist sehr mäßig und in der Regenzeit betrug sie oft nur 6 bis 10 m. Durch die Größe der japanischen Wracks (meist um die 180 m) und die schlechte Sicht bedingt, erwarteten wir eigentlich ein ausführliches Briefing. Wir wurden gefragt, ob wir die Unterwasserzeichen kennen und dann wurde jeweils anhand einer Zeichnung der geplante Tauchgang besprochen. Abstieg, wo wird in das Wrack eingetaucht, wie wird der Weg wahrscheinlich verlaufen und wo beginnen wir mit dem Aufstieg. Der Sicherheitsstopp sollte immer an einer weiteren Ankerleine erfolgen: alles gut und einleuchtend.
Dann unser erstes Wrack: die 160 m lange, aufrecht stehende Olympia Maru. Unser erster Eindruck war dann das relativ vielfältig, aber in Maßen bewachsene Deck. Es gab auch relativ wenig Fisch. Wegen der schlechten Sichtweiten konnte man immer nur kleine Teile des Wracks sehen und kaum das wahre Ausmaß erahnen. Im Inneren zeigte sich dann eine, aufgrund der Dunkelheit und von den Lichtkegeln unserer Strahler erzeugte, nahezu mystische Stimmung. Leider sind schon zu viele der beweglichen Güter nicht mehr vor Ort, sodass nur in wenigen Wracks noch größere Dinge (Drahtrollen, Bulldozer) zu erkennen sind.
Da wir alle halbwegs erfahrene Taucher sind, kamen wir mit den teilweisen doch recht engen und durch den Rost scharfkantigen Öffnungen und dem ständigen Auf- und Abstiegen beim Eindringen in die Laderäume der zum Teil aufrecht stehenden Wracks zurecht. Die schlechte Sicht, die vielen verwinkelten Räumlichkeiten in den Wracks und das anfänglich nicht an 3 Filmer angepasste Tempo des Guides führten dazu, dass wir bei den ersten 2 Tauchgängen uns gleich 3x „verloren“ haben. Mit den normalen Regeln (eine Minute suchen, aufsteigen und dann an der Oberfläche suchen) ist naturgemäß in Wracks nicht wirklich etwas anzufangen.
Bei den vielen Ablagerungen und Rost- und Schwebeteilchen waren wir froh, dass wir stets das einzige Tauchboot vor Ort waren und keine anderen Tauchgruppen trafen, die uns eventuell die Orientierung noch schwerer gestaltet hätten. Das wird in der Hauptsaison sicher eine wahre Herausforderung sein.
Das Luzong Reef und auch das Hausriff waren „nett“, aber man fährt ja auch nicht zum Rifftauchen nach Sangat -und so freuten wir uns trotzdem am Gunboat dann auf einige Schnecken und anderes zu stoßen.
Alles in allem war es eine einmalige und uns in positiver Erinnerung bleibende Tour: wir konnten insgesamt 8 Wracks –teilweise mehrfach- betauchen und hätten uns gefreut, wenn noch ein bisschen mehr im Inneren erhalten geblieben wäre.
Die Crew war kompetent und hilfsbereit und ging stets auf die Wünsche unserer kleinen Gruppe ein: in der Gesamtbewertung ziehe ich aber eine Flosse aufgrund der in meinen Augen fehlenden Informationen und Vorkehrungen zur Sicherheit ab. So wurden wie angesprochen die Brevets und Angaben nicht geprüft: es wurde nicht extra nach Lampen gefragt (unabdingbar für diese Tauchspots): im Briefing wurden bestimmte Verhaltensregeln nicht angesprochen: bei den Tiefen und Tauchzeiten wäre auch ein Tank unter dem Boot sinnvoll gewesen: zu wissen, ob ein Erste-Hilfe-Kit oder Sauerstoff an Bord war, hätte vielleicht auch interessiert.

Wir waren zum Ende der Regenzeit wieder mal auf den Philippinen, diesmal ging es auf die Insel Sangat, ins Sangat Resort in der Coron Bay.

Anreise
Die Anreise aus Europa ist lang, wir sind diesmal mit Thai von Zürich via Bangkok nach Manila geflogen, von da ging es mit CebuPacific weiter nach Busuanga wo wir am Abend ankamen und freundlich von einer Vertreterin des Hotels in Empfang genommen wurden. Mit dem Sammeltaxi gings in 40Minuten runter zum Hafen von Coron und von dort mit dem Auslegerboot in weiteren 50Minuten zur Insel. Da der kleine Flughafen auf Busuanga nur bei guter Sicht angeflogen werden kann, empfiehlt es sich, insbesondere für die Rückreise ein oder zwei Tage früher nach Manila oder Cebu zu fliegen um nicht den internationalen Anschlussflug zu verpassen. Da man in Manila vom Internationalen Terminal zu den Domestic Terminals wechseln muss und wegen des Verkehrs manchmal mehr als eine Stunde für die 5km braucht, sollten auf jeden Fall mindestens 3 Stunden fürs Umsteigen eingeplant werden. Man kann diesen mühsamen Wechsel vermeiden indem man mit Cebu ab Hongkong fliegt, der Flug von HK landet im selben Terminal in der die Inlandflüge von CEBU abgehen.
Unterkunft & Verpflegung
Endlich angekommen wurden wir freundlich empfangen und durch die Anlage geführt. Die im lokalen Stil errichteten Hütten liegen unter schattenspendenden Bäumen an einem Bilderbuchstrand, sind geräumig, einfach aber zweckmässig ausgerüstet. Manche mag das fehlende Warmwasser für die Dusche stören, man gewöhnt sich aber auch daran. Moskitonetze halten die meisten Plagegeister fern, durch die Bauart bedingt verirrt sich schon mal ein Insekt oder Reptil ins Haus, und in den weiter entfernten Hütten gibt es auch mal Makakenbesuch.
Das Essen in Buffetform war gut und reichlich, meist lokale Sachen durchmischt mit westlichen Speisen, dazu immer Instantkaffee, Kakao, Tee und Wasser so viel das Herz begehrt. Kaffee von der Kaffeemaschine kostet extra, ebenso wie alkoholische Getränke und Soda.
Ein Highlight sind sicher die beiden Bars, eine direkt beim Restaurant und eine weitere draussen auf einem vorgelagerten Felsen die über einen Steg zu erreichen ist. Hier sitzt man abends gemütlich zusammen, und auch der Besitzer sowie die Guides sind oft mit von der Partie. Die Preise fanden wir angemessen.
Insgesamt fanden wir das Preis-Leistungsverhältnis am oberen Ende der Skala, andererseits sind die Unterkünfte in Coron auch nicht viel günstiger und man hat dort noch den Nachteil der täglichen langen Bootsfahrt zu den Wracks.

Tauchbetrieb
Die Tauchbase wird vom sympathischen Jojo geleitet, den es vor etlichen Jahren aus Deutschland hierher verschlagen hat und der die Gegend und die Wracks wie seine Westentasche kennt. Der Tauchbetrieb ist sauber organisiert ohne hektisch zu wirken. Meist werden am Morgen um 9 sowie um 11Uhr sowie ein weiterer Tauchgang am Nachmittag um 14Uhr zu den Wracks oder den umliegenden Riffen angeboten, wer will kann am Hausriff auf eigene Faust tauchen und Abends sind Dämmerungs- / Nachttauchgänge mit Seepferdchen und Mandarinfischen angesagt. Die Abfahrzeiten werden genau eingehalten, können aber problemlos nach Bedarf vorher geändert werden (z.B. wenns am Abend vorher wieder mal etwas spät wurde…) Die Tauchbase verfügt über mehrere kleinere Speedboote, sowie zwei grössere Boote die mehreren Tauchern bequem Platz bieten. Die Mietausrüstung haben wir nicht benutzt, machte aber einen neueren und gut gewarteten Eindruck. Nitrox gibt es gegen Aufpreis und ist für die Wracks zu empfehlen.
Das Tauchen
Natürlich kommen die wenigsten wegen der Riffe nach Coron, auch wenn es unbestritten ein paar schöne Plätze mit gutem Makro gibt (dazu zählt auch das Hausriff). Die Sicht ist allerdings meist eher dürftig, und wer auf Grossfisch aus ist, dürfte hier fehl am Platz sein, auch wenn sich in der Bucht öfters Delphine und ab und zu mal ein Walhai oder ein Manta tummeln.
Nein, hierhin fährt man wegen der japanischen Wracks aus dem 2. Weltkrieg, die die Amis hier am 24.September 1944 auf den Grund der seichten Bucht geschickt haben. Sie liegen allesamt in gut betauchbaren Tiefen (bis max 43m) im badewannenwarmen, strömungsarmen Wasser. Obwohl zum Teil ausgeweidet, sind die meisten Schiffe in einem verblüffend guten Zustand und relativ einfach zu betauchen. Es handelt sich auch nicht um kleine Pötte, sondern gewaltige Schiffe mit bis zu 160m Länge, viele davon aufrecht stehend und dadurch und durch die vielen Öffnungen auf für Anfänger geeignet.
Die meisten der Wracks liegen nicht weit von Sangat, einige sind in weniger als 10Minuten erreichbar, so dass man nicht wie die Taucher aus Coron früh aus den Federn muss.
Wir waren immer in sehr kleinen Gruppen (meist nur wir zwei plus Guide) unterwegs, und durch die kurze Anfahrt meist das erste / einzige Boot am Wrack. Jojo hat sich immer sehr gut um uns gekümmert, der Mann verströmt so viel Ruhe und Sicherheit, dass es einem selbst im zappendusteren Wellengang der Olympia oder in der Küche der Irako nie mulmig wird.
Die Wracks faszinieren durch viele Details, und eigentlich könnte man in jedem mehrere Stunden verbringen und immer noch nicht alles gesehen haben. Highlights sind sicher die Maschinenräume mit ihren riesigen Dieselmaschinen oder den gewaltigen Dampfkesselanlagen, die weiten Laderäume in denen zum Teil noch Ladung liegt, die Brücken und Mannschaftsräume und natürlich die ‚Küche‘ der Irako mit ihren Maschinen und den grossen Waschbecken.
Die rieseigen Schiffsleiber sind reich bewachsen und bieten vielen Fischen Schutz und / oder Jagdreviere. Es gibt viele (grosse) Sepien, in den Laderäumen suchen Schwärme von jungen Barrakudas Schutz und kapitale Zackenbarsche liegen auf den Aufbauten auf Lauer.
Wer länger auf Sangat ist, sollte sich Black Island (gute Sicht, schönes Wrack) sowie den Barrakuda Lake (keine Barrakudas, dafür Sprungschichten und freche Krebse) sowie die Kathedrale (Höhle mit Unterwasserzugang am südlichen Ende von Coron Island) nicht entgehen lassen.

Fazit: Tauchen 6 Flossen, Hotel eigentlich nur 5, aber die Bar und das nette Personal reisst es raus

Black Island Wreck

Kontrollstand im Maschinenraum der Akitsushima

Fahrrad auf der Irako

In der Kücke der Irako

Die neue Strandbar