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Neue Studie warnt vor unterschätzten Risiken
Die Diskussion um den Abbau von Bodenschätzen in den Ozeanen bekommt eine beunruhigende neue Dimension: Eine aktuelle wissenschaftliche Untersuchung der Deep Sea Mining Campaign deckt auf, dass beim industriellen Tiefseebergbau radioaktive Substanzen freigesetzt werden könnten – mit weitreichenden Folgen für Mensch und Natur.
Verborgene Bedrohung in der Tiefsee
Während die Internationale Meeresbodenbehörde (ISA) derzeit über Regelungen für den künftigen Rohstoffabbau am Meeresgrund berät, schlagen Fachleute Alarm. Ihr Befund: Besonders beim Abbau von Manganknollen und schwefelhaltigen Ablagerungen besteht die Gefahr, dass natürlich vorkommende radioaktive Isotope mobilisiert und über große Distanzen im Ozean verbreitet werden.
Risiko für die gesamte Nahrungskette
Die möglichen Auswirkungen sind gravierend. Radioaktive Partikel könnten sich in sensiblen Tiefsee-Ökosystemen anreichern, die ohnehin zu den am wenigsten erforschten und verletzlichsten Lebensräumen unseres Planeten zählen. Doch die Gefahr endet nicht in der Tiefe: Über die Nahrungskette könnten kontaminierte Stoffe auch Fischbestände erreichen – und damit letztlich unsere Teller.
Die Tiefsee ist Heimat unzähliger Arten, von denen viele noch gar nicht wissenschaftlich beschrieben wurden. Viele dieser Lebewesen wachsen extrem langsam und reagieren hochsensibel auf Veränderungen ihrer Umwelt. Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler gehen bereits heute davon aus, dass Eingriffe durch industriellen Bergbau erhebliche, dauerhafte und in vielen Fällen unumkehrbare Schäden verursachen würden.
Wachsender internationaler Widerstand
Angesichts dieser Erkenntnisse fordert die Gesellschaft zur Rettung der Delphine (GRD) in einem Protestbrief die Bundesregierung auf, sich eindeutig für ein Moratorium – also einen vorläufigen Stopp – des Tiefseebergbaus einzusetzen.
Der Rückhalt für diese Forderung wächst weltweit: Mit Kenia und Madagaskar haben sich kürzlich zwei weitere Staaten einem solchen Moratorium angeschlossen. Insgesamt unterstützen mittlerweile 43 Länder einen Stopp des kommerziellen Tiefseebergbaus, bis die ökologischen Risiken vollständig verstanden und bewertet sind.
Profit oder Vorsicht?
Die aktuelle Debatte wirft grundsätzliche Fragen auf: Dürfen wir in einen nahezu unerforschten Lebensraum eingreifen, dessen Bedeutung für das globale Klimasystem und die biologische Vielfalt wir kaum verstehen? Der Hunger nach Rohstoffen für Batterien, Elektronik und grüne Technologien ist groß – doch Expertinnen und Experten warnen davor, alte Fehler zu wiederholen und eine neue ökologische Krise zu riskieren.
Die neuen Erkenntnisse über radioaktive Risiken machen deutlich: Beim Tiefseebergbau geht es nicht nur um Schlammschwaden und gestörte Sedimente. Es geht um potenziell toxische, langlebige Belastungen, deren Ausmaß wir heute noch gar nicht vollständig abschätzen können.
Was können wir tun?
Für Verbraucherinnen und Verbraucher liegt eine wichtige Botschaft darin: Jede bewusste Kaufentscheidung zählt. Wer Elektrogeräte länger nutzt, reparieren lässt statt wegzuwerfen, und beim Kauf auf Nachhaltigkeit achtet, trägt dazu bei, den Rohstoffhunger zu bremsen. Recycling von Elektronik und Batterien schließt Rohstoffkreisläufe – und mindert den Druck, neue Abbaugebiete zu erschließen.
Gleichzeitig sind Regierungen und Konzerne gefordert: Sie müssen in alternative Rohstoffquellen investieren, Recyclingtechnologien vorantreiben und den Bergbau an Land – mit allen seinen bekannten Problemen – sauberer gestalten, statt in die unbekannte Tiefsee auszuweichen.
Ein Moratorium als Chance
Das von 43 Ländern unterstützte Moratorium ist kein pauschales Nein zum Fortschritt. Es ist vielmehr ein Appell zur Vorsicht – eine Forderung nach Zeit, um die Risiken wirklich zu verstehen, bevor es zu spät ist. Denn in der Tiefsee gibt es keine schnelle Reparatur. Die Natur braucht dort Jahrtausende, um sich zu regenerieren.
Die kommenden Entscheidungen der Internationalen Meeresbodenbehörde werden zeigen, ob der Schutz unserer Ozeane ernst gemeint ist – oder ob kurzfristige wirtschaftliche Interessen wieder Vorrang haben.
Studie: https://dsm-campaign.org/risks-of-radiation-toxicity-from-deep-sea-mining/
Protestbrief: https://www.delphinschutz.org/spenden-helfen/protestaktion/tiefseebergbau/
Weitere Informationen zum Thema:
Tiefseebergbau bedroht einzigartige Lebensräume
Jahrestagung der ISA 2023
Lizenzen für eine Million Quadratkilometer Meeresboden erteilt