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Aus dem Rekordschiff wird ein Tauchziel
Die SS United States ist am Mittwoch, 11. November, als künstliches Riff im Golf von Mexiko versenkt worden. Okaloosa County hatte den Termin am Montagabend um einen Tag vorgezogen, weil für Donnerstag starker Wind und unsichere Bedingungen vorhergesagt wurden.
Wie wir berichteten, war die Versenkung ursprünglich für die DEMA im November 2025 geplant, wurde dann auf das Frühjahr 2026 und schließlich auf diesen November verschoben.
Der Untergang zog sich über Stunden hin. Nach Angaben des Guardian und lokaler Medien begann am Nachmittag Ortszeit das Fluten des Schiffs, gegen 16:50 Uhr (kurz vor 24 Uhr MEZ) waren die Ventile geöffnet. Die Flutung verlief zunächst sehr langsam. Nach mehreren Stunden bekam das Schiff starke Schlagseite nach Backbord und kippte binnen etwa einer Viertelstunde zur Seite, bevor es um 21 Uhr Ortszeit unterging, in Mitteleuropa war das am Donnerstag gegen 4 Uhr.
Das Schiff hatte Mobile in Alabama am Montagmorgen im Schlepp mehrerer Schiffe verlassen. Versenkt wurde es etwa 22 Seemeilen südwestlich von Destin vor der Küste Floridas. Die geplante Verabschiedung vor Ort war abgesagt worden, stattdessen war in Destin ein Public Viewing angesetzt. Die Versenkung wurde live übertragen.
Der neue Termin fiel auf den Veterans Day, den US-Feiertag zu Ehren der Veteranen. Trey Goodwin, Vorsitzender des Okaloosa County Board, hatte dazu gesagt: „While the weather may have changed our plans, it has given this historic occasion an especially meaningful date.“ Sinngemäß: Das Wetter habe die Pläne zwar geändert, dem historischen Ereignis aber ein besonders bedeutsames Datum beschert.
Ein Riff für Taucher
Das Wrack liegt nach bisherigen Angaben in rund 55 Metern Tiefe, die obersten Decks in etwa 17 bis 18 Metern. Damit sind sie für die meisten Sporttaucher und für technische Taucher erreichbar. Wie das Schiff auf dem Meeresboden liegt, ist bisher unbekannt. Geplant war eine aufrechte Lage. Livebilder zeigten, dass es kurz vor dem Untergang stark nach Backbord kippte. Mit rund 300 Metern Länge entstand nach Angaben von Okaloosa County das größte künstliche Riff der Welt.
Zu den zukünftigen Regeln für Taucher und zum Zeitpunkt der Freigabe liegen bisher noch keine Details vor. Maritime Executive nannte den Donnerstag als möglichen ersten Tag, an dem Taucher das Wrack besuchen können.
Schornsteine, Radarmast und der Buganker sollen in einem künftigen Museum an Land ausgestellt werden.
Rechtlich war das Projekt bis zuletzt umstritten. Ein Bundesgericht in Florida lehnte am 6. November einen Antrag der SS United States Preservation Foundation ab, das Vorhaben per einstweiliger Verfügung zu stoppen. Eine Klage einer New Yorker Initiative hatte dasselbe Gericht bereits im August 2025 mangels Klagebefugnis abgewiesen.
Geschichte der SS United States
Die SS United States unternahm 1952 ihre Jungfernfahrt und überquerte dabei den Atlantik in drei Tagen, zehn Stunden und 40 Minuten – schneller als die Queen Mary. Im Kriegsfall hätte sie bis zu 15.000 Soldaten transportieren können, ihre Höchstgeschwindigkeit blieb deshalb lange geheim. Zwischen 1953 und 1969 lief sie laut unserem früheren Bericht 167-mal Bremerhaven an und beförderte dabei mehr als eine Million Passagiere. Fast 30 Jahre lang lag das Schiff in Philadelphia, bevor es 2025 nach Mobile geschleppt und dort für die Versenkung vorbereitet wurde. Okaloosa County hatte es 2024 für eine Million Dollar gekauft und insgesamt rund zehn Millionen Dollar in das Projekt investiert.
Weitere Informationen:
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