Aquarius Dive Shop, Monterey

Die Basis ist an der Del Monte Ave. etwas entfernt von der Monterey Bay gelegen. Der erste Kontakt kam via E-Mail mit Bruce Sawyer zustande: Er hatte mir leider keine großen Hoffnungen auf gute Tauchbedingungen gemacht. Aber exakt an dieser Stelle was ich von seiner Kompetenz überzeugt: Anstatt auf Tauchgängen und Paketen zu verweilen und diese zu verkaufen, hat er eher nach den günstigsten Kompromissen gesucht.
Vor Ort waren die Tauchbedingungen eher mäßig. Es herrschte Planktonblüte mit entsprechend schlechten Sichtverhältnissen in der Bay. Wir haben dann an Point Lobos zwei, bei Monestry einen und bei Carmel River ebenfalls einen Tauchgang unternommen.
Die Vorbereitung und das Briefing waren ruhig und informativ. Ich hatte die eigene Ausrüstung dabei, so dass lediglich Gebühren für Flaschen und Blei anfielen - ca. 50 USD pro geführtem Tauchgang sind sicher kein Schnäppchen. Die Tauchgänge selbst liefen dann ebenfalls sehr relaxt ab. Man merkt dabei dann eben doch, dass Bruce mehrere tausend TG auf dem Buckel hat...
Insgesamt kann ich die Basis jedem weiter empfehlen. Ich habe mich jederzeit kompetent beraten gefühlt. Insbesondere fand ich es besonders positiv, dass bei o.g. suboptimalen Bedingungen mir nicht TG ans Bein gebunden wurden, die den Aufwand kaum wert waren. Ich habe andere Taucher erlebt, die mit ihrer Tauchbasis exakt das erlebt haben: 30cm Sicht, abtauchen bis zum Grund und nach 20 min wieder an Land- so etwas musste ich glücklicherweise nicht erleben.

Als Quintessenz: Wenn ich mal wieder da hin komme, kehre ich wieder da ein!

Ich hatte Ende Juni die Gelegenheit, einen geführten TG mit Bruce vom Aquarius Dive Shop (2040 Del Monte Ave., Monterey, CA 93940; www.aquariusdivers.com) zu machen. Der TG war mit ca. 66€ (inklusive Flasche, Blei und geliehenem Jacket) vergleichsweise teuer, aber dafür waren Organisation und Service vorbildlich. Die Leihausrüstungen waren relativ neu und - soweit ich es gesehen habe - in gutem Zustand. Da ich in dem Gebiet noch nie tauchen war, hatte ich reichlich Fragen - von den amerikanischen Masseinheiten für Druck, Temperatur, Tiefe etc. bis zu den genauen Bedingungen am Tauchplatz wie Strömung, Seegang, Wassertemperatur. Bruce (Mitinhaber des Ladens und PADI-TL mit über 2000 TG; sehr nett und genauso kompetent) hat sich schon im Laden reichlich Zeit genommen, um alle Fragen zu klären.
Zusätzlich gab es am Tauchplatz ´Whalers Cove (Point Lobos)´ ein ausführliches Briefing, wobei Hinweise zum Schwimmen und Tauchen in Gebieten mit starkem Kelbbewuchs im Mittelpunkt standen. Ich habe nach Aussage von Bruce wohl weit überdurchschnittliche Bedingungen erwischt; wir hatten ruhiges Meer, kaum Strömung und ca. 20m Sicht bei 9° Wassertemperatur. Alleine das Tauchen im Kelb-´Wald´ war schon ein besonderes Erlebnis. Dazu kamen noch ca. 30m steil abfallende Felsen mit dichtem Bewuchs aus Annemonen, Schwämmen, Kaltwasserkorallen, Seesternen etc. sowie verschiedene Fische. Hier war die Individuenzahl klein, aber es gab ähnlich viele verschiedene Arten zu sehen wie an den besseren Tauchplätzen des Mittelmeers. Ein weiterer Höhepunkt war ein Seehund, der uns am Einstieg kurz begleitete.
Insgesamt ergab die Kombination aus sehr schönem Tauchplatz und der freundlichen und ruhigen Begleitung durch Bruce einen meiner schönsten TG, so dass ich die Basis ohne Einschränkung weiterempfehlen kann.