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Dr. Bill Bushing († 21.12.2021) war ein Mensch der sein Leben der Erforschung der Meere – im speziellen der Beziehung zwischen Organismen und ihrer Umwelt – widmete. Umweltmanagement und die ökologische Wiederherstellung von Regionen die durch menschliche Einflüsse beeinträchtigt wurden, standen in seinem besonderen Interesse.
Das Wunder des Lebens in seiner unglaublichen Vielfalt in den Weltmeeren war „Dr. Bills“ Triebfeder und ständiger Motivator. Dieser unglaubliche Schatz des Planeten Erde sollte deutlich mehr wertgeschätzt, geschützt und nur ökologisch sinnvoll bewirtschaftet werden. Mit ihm verlieren wir einen Menschen mit einer ganz besonderen Leidenschaft für die Meere und einen Meeresbiologen der es schaffte seine Zuhörer mit tollen Geschichten und Erzählungen zu seinen Forschungen zu fesseln. Seine besondere Passion war die Region rund um Catalina Island in Kalifornien. Dies war sein bevorzugtes Tauchgewässer und in der „Scuba-Diving“ Szene von Kalifornien war „Dr. Bill“ bekannt wie ein bunter Hund. Bekannt und beliebt aufgrund seiner Hilfsbereitschaft, seines Wissens und seiner Leidenschaft die fast wie von selbst auf seine Zuhörer übersprang sobald er über seine große Liebe – das Meer – referierte.
Seine weiteren Interessen waren vielfältig und ein Garant für gute Diskussionen. Neben Astronomie, Kajakfahren (natürlich auf dem Meer), Naturfotografie und Videografie, selbstverständlich auch der Tauchsport. Last – not least lag „Dr. Bill“ die Poesie von Robinson Jeffers, die Philosophie von Edward F. "Doc" Ricketts und die Fiktion von John Fowles sehr am Herzen.
Bill war seit mehr als 55 Jahren als Meeresbiologe auf Santa Catalina Island vor Los Angeles ansässig. Nach seinem Abschluss am Harvard College im Jahr 1969 wurde er Leiter der naturwissenschaftlichen und mathematischen Abteilung der Catalina Island School. Bevor er nach Kalifornien zog, erfuhr er, dass man ein Tauchbrevet haben musste, um seine Flaschen füllen zu können, also absolvierte er den Open-Water-Kurs des Los Angeles County bei Ron Merker. Später unterrichtete Bill Highschool-Schüler in Meeresbiologie in Theorie und Praxis (Tauchen) und entwickelte einen vierjährigen wissenschaftlichen Lehrplan, der auf der Nutzung der terrestrischen und marinen Lebensräume von Catalina als natürliches Labor basiert. Bill unterrichtete an dieser Schule bis zu ihrer Schließung im Jahr 1979.
Er absolvierte Tausende von Tauchgängen, hauptsächlich in südkalifornischen Gewässern, zu Forschungs- und Ausbildungszwecken. Er war sowohl im Casino Point Dive Park in Catalina als auch auf dem Tauchboot King Neptune von SCUBA Luv bekannt, wo er jedes Jahr als Spezialist für Meereslebewesen für Tausende von Tauchern tätig war. Dr. Bill hat mit Leuten wie Jean-Michel Cousteau, Dr. Richard C. Murphy, Dr. Sylvia Earle, Dr. Milton Love, Dr. Guy Harvey, dem Meereskünstler Wyland und anderen zusammengearbeitet, getaucht und gefilmt.
Seit mehreren Jahren kämpfte Bill mit Krebs. Hatte er einen Tumor besiegt, wurde alsbald ein neuer gefunden. Aufgeben war aber nie seine Sache. Am 21.Dezember 2021 hat Bill seinen langen Kampf verloren. Bill – wir danken dir für deine Hilfsbereitschaft, dein Engagement, dein unglaublich nettes und einnehmendes Wesen und für deine Freundschaft. Es war uns eine große Ehre dich persönlich zu kennen und mit dir befreundet zu sein. Rest in Peace guter Freund!
Eine Petition zur Umbenennung des City of Avalon Dive Park in Dr. Bill Bushing Avalon Dive Park – unterstützen wir gerne um seinen Namen präsent zu halten. Bitte macht doch bei der Petition auch mit: change.org/...dr-bill-bushing-avalon-dive-park