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24. Shark Week feiert Naturschutz ohne Kompromisse
Jedes Jahr kommen Taucher aus aller Welt nach Palau, um etwas Besonderes zu erleben - Haie in ihrem natürlichen Umfeld im weltweit ersten Hai-Schutzgebiet. Diesen Februar fand die 24. Shark Week Palau statt, veranstaltet von Fish 'n Fins, dem führenden Tauchcenter der Insel.
Was 2002 als Forschungsprojekt begann, ist heute ein Fest der Haie und der Schutzphilosophie, die sie bewahrt.
Palaus Ansatz ist einfach und wirksam - kein Anlocken, kein Füttern, nur Beobachten. 2009 schrieb dieser kleine Pazifikstaat Geschichte und wurde zum ersten Hai-Schutzgebiet der Welt. Kommerzielle Haifischerei wurde in der gesamten ausschließlichen Wirtschaftszone von 240.000 Quadratmeilen verboten. Die Entscheidung war wegweisend. Während andere Länder Haie in kleinen Meeresschutzgebieten schützten, erklärte Palau - In unseren Gewässern wird kein Hai getötet, Punkt. Das Schutzgebiet verwandelte den Ozean in einen sicheren Ort, wo Haie wandern, fressen und sich fortpflanzen können, ohne bedroht zu werden. Das Vorbild inspirierte ähnliche Schutzgebiete von den Malediven bis Französisch-Polynesien.
"Während der Shark Week sehen wir Hunderte von Haien, die sich ganz natürlich zwischen anderen Meeresbewohnern bewegen", erklärt das Team von Fish 'n Fins. Die diesjährige Veranstaltung fällt mit spektakulären Naturereignissen zusammen - der Ansammlung von Halfterfischen und dem Laichen von Schnappern bei Vollmond. Diese Ereignisse ziehen verschiedene Haiarten an, ganz ohne menschliches Zutun. 2023 war diese Zusammenkunft so beeindruckend, dass BBC-Filmteams anreisten, um sie zu dokumentieren.
Aber die Shark Week dreht sich nicht nur ums Tauchen. Die Micronesian Shark Foundation, gegründet von Tova und Navot Bornovski, hat ihre Mission über die Forschung hinaus erweitert. Mitglieder der Stiftung besuchen örtliche Schulen mit speziell gedruckten Malbüchern und bringen 11- und 12-Jährigen die Biologie und Ökologie der Haie nahe und welche wichtige Rolle diese Tiere für die Gesundheit der Ozeane spielen.
Diese Schulbesuche helfen jungen Palauern, Haie von klein auf zu verstehen und zu respektieren. Die Stiftung unterstützt auch ein Hai-Forschungsnetzwerk, das in Palaus unberührten Gewässern Daten sammelt, die zu weltweiten Naturschutzbemühungen beitragen, gemeinsam mit Institutionen wie der National Geographic Society, der Stanford University und dem Australian Institute of Marine Science.
Das Schutzmodell funktioniert, weil es umfassend ist. Fish 'n Fins unterstützt die Stiftung seit ihrer Gründung mit Booten, Ausrüstung, Treibstoff und logistischer Hilfe. Das beweist, dass profitabler Tourismus und sinnvoller Naturschutz sich nicht ausschließen.
Während der Shark Week erkunden Taucher Orte, wo Graue Riffhaie an Steilwänden patrouillieren, wo Schwarzspitzen-Riffhaie über flache Riffe ziehen und wo gelegentlich ein Bullenhai oder Tigerhai auftaucht. Alle verhalten sich so, wie sie es seit Millionen Jahren tun.
Die Botschaft ist klar - Man braucht keine Ködereimer, um Haie zu sehen. Man braucht gesunde Ozeane, starke Schutzmaßnahmen und die Geduld, die Natur sich zeigen zu lassen. Palau hat bewiesen, dass es funktioniert, und jedes Jahr feiert die Shark Week diesen Erfolg, während sie die nächste Generation ausbildet, die Mission weiterzuführen.
Für alle, die bereit sind, Haie zu ihren Bedingungen zu erleben, nicht zu unseren, warten die kristallklaren Gewässer Palaus. www.fishnfins.com