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Shipwreck Society entdeckt drei Schiffswracks in der Nähe von Grand Marais (MI)
Die Great Lakes Shipwreck Historical Society - GLSHS hat ihre jüngste Entdeckung bekannt gegeben: Forscher haben drei Schiffswracks aus dem 19. Jahrhundert geortet, die in den Gewässern des Lake Superior in der Nähe von Grand Marais, Michigan, liegen.
Die Entdeckung war möglich, weil die Mitglieder der GLSHS bei ihrer Arbeit die Ergebnisse historischer Forschungen mit den verfügbaren Technologien kombinierten. Sie kartierten mit Hilfe des gesamten Teams die Gebiete, in denen einzelne Schiffe als vermisst gemeldet wurden. Der nächste Schritt bestand darin, mit dem Forschungsschiff David Boyd den Seegrund mit Sonar abzusuchen und nach Wracks Ausschau zu halten. Das Ergebnis? Großartig! Die Forscher haben drei Schiffswracks aus dem 19. Jahrhundert gefunden und identifiziert.
Schoner DOT
Am 25. August 1883 schleppte der Dampfer M.M. Drake den Schoner DOT, der eine volle Ladung Eisenerz aus Marquette transportierte. Irgendwann während der Fahrt begann die DOT Wasser aufzunehmen, der Grund ist unbekannt – vermutet wird deutliche Überladung. Kapitän Jones, der das Kommando über den Schoner hatte, grüßte den Dampfer M.M. Drake, der sich dem sinkenden Schiff näherte und die Mannschaft aufnahm, bevor das Schiff sank. Glücklicherweise kam bei diesem Vorfall niemand ums Leben. Die DOT war ein kanadischer Schoner, der früher Mary Merritt hieß. Sie wurde 1865 in einer Werft in St. Catharines, Ontario, gebaut. Das Wrack liegt heute in einer Tiefe von etwa 107 Metern.
Der Schoner Frank W. Wheeler
Am 29. September 1885 wurde das relativ neue Schiff Frank W. Wheeler von dem Dampfer Kittie M. Forbes geschleppt. Ein starker Sturm mit Zentrum über dem See führte zur Katastrophe. Die Schiffe kämpften stundenlang mit den sich verschlechternden Bedingungen. Irgendwann merkte die Besatzung der Frank W. Wheeler, dass ihr Schiff zu sinken drohte. Kapitän William Forbes, Eigentümer und Kapitän der Wheeler, signalisierte dem Dampfer Kittie M. Forbes seine Position.
Die beiden Schiffe versuchten daraufhin, sich bei Grand Island, in der Nähe des heutigen Munising, in Sicherheit zu bringen. Bald darauf beorderte Kapitän Forbes seine Männer in ein Rettungsboot, und 15 Minuten später sank sein Schiff. Als das Schiff in den Wellen verschwand, waren noch mehrere Explosionen zu hören. Der Schoner Frank W. Wheeler wurde bei der West Bay City Shipbuilding Co. gebaut. Heute liegt das Wrack des Schiffs in einer Tiefe von über 180 Metern.
Hausboot-Schoner Michigan
Das dritte Wrack, das Forscher am 2. Oktober 1901 gefunden haben, ist der Hausboot-Schoner Michigan. Der Dampfer M.M. Drake (dasselbe Schiff, das den oben erwähnten Schoner Dot zog) schleppte den Schoner-Barkasse Michigan in der Nähe von Vermilion Point. Beide Schiffe kämpften mit dem rauem Wetter, als sich plötzlich der Laderaum der Michigan mit Wasser zu füllen begann. Kapitän J.W. Nicholson manövrierte die M.M. Drake längsseits der Michigan, deren Besatzung das sinkende Schiff verlassen hatte.
Nur wenige Minuten später rollte eine mächtige Welle über beide Schiffe. Infolgedessen verlor die M.M. Drake ihren Schornstein und der Antrieb fiel aus. Nun waren die Besatzungen beider Schiffe in Gefahr. Glücklicherweise befanden sich die beiden großen Stahldampfer Crescent City und Northern Wave in der Nähe. Die Schiffe eilten ihnen zu Hilfe und retteten beide Besatzungen. Harry Brown, ein Koch aus Michigan, war das einzige Todesopfer bei diesem ungewöhnlichen Doppel-Unglück. Die Überreste des Dampfers M.M. Drake wurden 1978 von Forschern der Shipwreck Society entdeckt. Das Ruder des Schiffes ist in Whitefish Point ausgestellt. Das Wrack der Michigan wiederum liegt in einer Tiefe von 200 Metern.
Der Direktor des Great Lakes Shipwreck Museum, Bruce Lynn, sagte, dies sei die größte Anzahl von Wracks, die das Museum in einem Sommer entdeckt habe. Die Great Lakes Shipwreck Historical Society sucht, entdeckt und dokumentiert seit 1978 verschollene Schiffswracks.
Weitere Informationen:
Great Lakes Shipwreck Historical Society - GLSHS