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Taucher bergen vor Ägypten ein Siegel mit dem Pharos, einem der sieben Weltwunder
Vor der Küste von Alexandria haben Archäologen einen bronzenen Siegelring geborgen, in den der Leuchtturm von Pharos eingraviert ist, eines der sieben Weltwunder der Antike. Das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer hat den Fund Anfang Oktober 2026 bekannt gegeben. Nach Angaben des Europäischen Instituts für Unterwasserarchäologie (IEASM) ist es der erste bekannte Siegelring mit diesem Motiv.
Der Ring lag in den Überresten eines Palastes auf der heute untergegangenen Insel Antirhodos. Sie gehörte zum königlichen Viertel im alten Hafen Portus Magnus. Der Palast wurde in ptolemäischer Zeit genutzt, also etwa zwischen 304 und 30 v. Chr. Die Grabung leitet Franck Goddio mit dem IEASM gemeinsam mit der ägyptischen Unterwasserarchäologie, unterstützt von der Hilti Foundation.
Neben dem Ring bargen die Taucher Gebrauchsgeschirr. Aus dem Gebiet stammen laut Smithsonian Magazine außerdem Tafelgeschirr, Amphoren, Öllampen und Glasfragmente aus der Zeit vom 4. Jahrhundert v. Chr. bis zum 4. Jahrhundert n. Chr. Goddio nennt den Ring „noch bedeutender“, weil er im legendären Palast von Antirhodos gefunden wurde.
Die Gravur ist etwas abgenutzt. Laut Ministerium ähnelt sie Darstellungen des Leuchtturms auf Münzen aus dem 2. Jahrhundert nach Christus. Auf diesen Münzen lassen sich nach Angaben der Archäologin Isabelle Hairy drei Stufen erkennen: ein quadratischer Sockel, ein achteckiges Mittelteil und ein runder Aufsatz. Mehrere Fachleute glauben, über der Lampe an der Spitze einen Rauchstreifen zu erkennen. Ein Siegelring diente dazu, Abdrücke in Ton oder Wachs zu erzeugen.
Das IEASM vermutet, dass der Palast nicht nur Wohnsitz war, sondern auch Aufgaben der Verwaltung übernahm, darunter die Verwaltung des Leuchtturms. Der Siegelring stützt diese Vermutung.
Zu Größe, genauer Datierung und dazu, wer den Ring getragen hat, gibt es bisher keine Angaben. Der Archäologe Hector Williams von der University of British Columbia weist darauf hin, dass die volle Bedeutung ohne genaue Fundangaben und einen datierbaren Kontext unklar bleibt.
Der Leuchtturm von Alexandria
Der Pharos wurde um 280 v. Chr. auf der gleichnamigen Insel vor Alexandria errichtet und war mehr als 100 Meter hoch. Erdbeben und Erosion zerstörten ihn nach und nach, Reste versanken im Meer. Aus den Ruinen entstand 1477 die Festung des Mamlukensultans Qait Bay. Wie der Turm genau aussah, ist bis heute nur aus Beschreibungen und Münzbildern bekannt. Der Ring ist deshalb ein weiteres, wenn auch kleines Zeugnis aus dieser Epoche.
Weitere Informationen:
The Art Newspaper: Signet ring depicting lighthouse of Alexandria discovered in underwater excavation (9. Oktober 2026)
Live Science: Bronze ring with Lighthouse of Alexandria engraving discovered at palace on submerged island in Egypt
Smithsonian Magazine: This One-of-a-Kind Bronze Ring Offers a Tantalizing Glimpse at the Lighthouse of Alexandria