Aqaba. Dive Challenge 2015

Die "Dive Challenge" - bekannt aus dem letzten Jahr in Dahab - geht in eine weitere Runde. Das heurige Ziel: Aqaba in Jordanien. Das Land am Roten Meer bietet für die Besucher faszinierende geschichtsträchtige Orte, hervorragende Hotels und Freizeitaktivitäten, sehr gute Besuchereinrichtungen, viele Einkaufsmöglichkeiten und warmherzige, freundliche Bewohner, die sich gerne um das Wohlbefinden der Gäste kümmern. Andy Schumacher war für uns vor Ort und berichtet vom großen Tauch- und Apnoe Event aus dem Golf von Aqaba.

Bericht von Andy Schumacher

Aqabas größter Pluspunkt ist das Rote Meer. Hier gibt es mit die schönsten Schnorchel- und Tauchreviere dieser Region. Das gemäßigte Klima und die milden Wasserströmungen sind perfekte Vorraussetzungen für das Wachstum von Korallen und eine unglaubliche Vielfalt an Meerestieren. Gemessen an den immensen Küstenlinien der anderen Anrainerstaaten des Roten Meeres wird das Land, welches man sofort mit der weltberühmten Wüstenstadt Petra und dem legendären Wadi Rum in Verbindung bringt, als Tauchreiseziel oft gar nicht wahrgenommen.

Jordanien – das muss gesagt werden – ist in erster Linie nicht für seine Tauchgebiete weltberühmt. Angesichts der historischen Konkurrenz der Wüste mit dem legendären Wadi Rum und der Jahrtausende alten Felsenstadt Petra ist das auch ziemlich schwer.

Dabei hat diese viele Tauchern noch unbekannte "andere Seite" des Roten Meers ohne Zweifel ihre ganz besonderen Reize. Das fand wohl auch der heutige König Abdullah, ein seit jungen Jahren aktiver Sporttaucher. Bis heute ist der Regent noch immer gelegentlich unter Wasser; auch aus diesem Grund liegt in Aqaba eine der königlichen Residenzen.

Ein ausführlicher Bericht zu Jordanien ist im Sommer 2015 in DiveInside erschienen. Zum Bericht: Tauchen in Jordanien

Dive Challenge 2015 - Aqaba:

Im Rahmen der 30-Jahrfeier zur Versenkung der "Cedar Pride" und anlässlich des Geburtstags des im Jahr 1999 verstorbenen König Hussein bin Talal I, fand vom 14.-21. November 2015 die Aqaba Dive Challenge statt!

Die vielfältigen Tauchspots, die unvergesslichen Momente unter und über Wasser sowie die exklusiven Workshops mit Nik Linder, dem mehrfachen Weltrekordler im Apnoe-Tauchen und Eckhard Krumpholz, dem bekannten UW-Fotografen, sorgten für ein spektakuläres Programm und zufriedene Gesichter bei allen Teilnehmern. Unter anderem galt es in den blauen Tiefen Jordaniens Fische an den Korallenriffen zu fotografieren. Eine weitere Aufgabe drehte sich um das genau vor 30 Jahren versenkte Wrack der "Cedar Pride“.

Mirela Becker, Serina Marketing, hat aufgrund der tollen Resonanz auf die beiden Dive Challenges (Blue Hole in 2014 und Aqaba in 2015) bereits zwei weitere Challenges in der Planung. Bereits in 2016 werden die beiden Nachfolgeveranstaltungen stattfinden. Weitere Details unter: www.dive-challenge.com

Freitag, 20.11.2015
Donnerstag, 19.11.2015
Mittwoch, 18.11.2015
Dienstag, 17.11.2015
Montag, 16.11.2015
Sonntag, 15.11.2015
Samstag, 14.11.2015

Freitag, 20.11.2015

Für den letzten Tag in Aqaba hat sich Nik Linder für die Apnoe Interessenten der Challenge ein besonderes Highlight einfallen lassen. Frei nach dem Motto "das Beste kommt zum Schluss" besteht die einmalige Möglichkeit mit einer Monoflossee zu tauchen. Die Carbon-Flosse M1 ist aus dem Hause Subgear. Zusammen mit Scubapro und Sealife einer der Equipmentsponsoren der diesjährigen Veranstaltung in Jordanien.

Apnoetauchen mit der Monoflosse.

Dann heißt es so langsam die Sachen packen und zum Trocknen aufhängen. Beim Sonnenuntergang treffen sich alle am Strand zum großen Gala Abend mit Dinner und Preisverleihung. Als Hauptpreis winken der oder dem glücklichen Gewinner 1.000,--€ in bar, großzügig zur Verfügung gestellt vom "Jordan Tourism Board" und "Serina Marketing".

Mirela Becker, Geschäftsführerin von Serina Marketing und Veranstalterin der Dive Challenge ist stolz, an diesem Abend so viele geladene Gäste begrüßen zu dürfen. Neben zahlreichen Medienvertretern der Branche, begrüßt sie Basisleiter Donald van Dahlen der Extra Divers, sowie Rolf Schmidt, Gründer der Sinai Divers mit seinem Geschäftspartner Rajae Joury. Die beiden Tauchbasen haben sich in den letzten Tagen hervorragend um die Tauchaktivitäten und -sicherheit gekümmert; herzlichen Dank hierfür. Einen ganz besonderen Dank an das Jordan Tourism Board - speziell an Khaled Al-Raggad (Eco & Adventure Tourism Specialist) der für das Event aus Amman angereist ist und drei Tage mit der Gruppe verbracht hat, für die hervorragende Organisation und herzlichen Dank auch an FTI die es möglich gemacht haben die Reise mit einem unglaublichen Sonderpreis anbieten zu können.

Auch Firmenchef und CEO der International Hotel Holding Tala Bay Aqaba, Mahmoud Zuaiter, ist mit seinem GM Rami Odeh anwesend. Er ist für die Gäste aus Europa an diesem Tag extra aus der Hauptstadt Jordaniens, Amman, angereist.

Abschlussgala am Strand mit Dinner und Preisverleihung.

Endlich ist der große Moment gekommen und sowohl die Teilnehmer, als auch die geladenen Gäste sind sehr gespannt auf die Ergebnisse der Dive Challenge 2015 in Aqaba. Was die Gäste jetzt noch nicht wissen: an diesem Abend wird keiner leer ausgehen, denn es stehen neben dem Geldpreis auch zahlreiche Sachpreise zur Vergabe. Zu den Hauptpreisen gehört ein Scubapro Tauchcomputer und zwei Unterwasserkameras der Marke Sealife. Über den ersten Preis kann sich am Ende Christian Markus aus Hartenstein in Mittelfranken freuen!

Die Preisverleihung der Dive Challenge 2015, Aqaba.

Das Team von Taucher.Net gratuliert ihm und allen Gewinnern ganz herzlich und bedankt sich für eine tolle Zusammenarbeit vor Ort! Wir haben uns zu jeder Zeit vor Ort und auf unserer Reise sehr sicher und gut aufgehoben gefühlt! Vielen Dank und vielleicht bis zur nächsten Dive Challenge.

Eine Auswahl der Teilnehmerbilder kann auf Facebook angesehen werden:
Galerie 1, Galerie 2, Galerie 3

Donnerstag, 19.11.2015

Mit dem Tagesboot "Harmatta" der Sinai Divers Aqaba geht es zum morgendlichen Tauchgang erneut an das Wrack der Cedar Pride.

Noch einmal haben die Teilnehmer die Möglichkeit Fotos vom Wrack in Ihren Buddyteam s zu machen. Letzte Gelegenheit vielleicht auch noch einen Top Shot für das Taucher.Net User Voting zu schießen. Die Gruppen verteilen sich unter Wasser optimal an dem 74 Meter großen Wrack bei einer Sichtweite von über 20 Metern.

Glücklich und Zufrieden steigen die Taucher aus dem Wasser. Nach einer ausgiebigen Pause auf dem großzügigen Sonnendeck oder bei einem Kaffee oder Tee im Salon ertönt die Glocke zum nächsten Tauchgang: Im September 1999 wurde neben dem Tauchplatz "Seven Sisters" der Flagpanzer M42 versenkt um ein künstliches Riff zu schaffen. Er steht auf sandigem Grund umgeben von Seegras und bietet mit seiner Parkposition in nur 6 Metern Wassertiefe den Apnoetauchern ein neues und interessantes Tauchziel.

Für die Taucher ist er ein dankbares Fotomotiv, das bei besten Licht und Wasserverhältnissen gerne genutzt wird.

Bilder des heutigen Tauchtages.

Auf der Rückfahrt zeigt sich, wer beim Briefing zum Tauchplatz "The Tank" gut aufgepasst hat, denn in einer weiteren Challenge sollen Fragen rund um diesen einzigartigen Spot beantwortet werden.
Dann geht es zurück ins Marina Plaza Hotel, wo Eckhard Krumpholz ein weiteres Seminar vorbereitet hat. In gemütlicher Runde gibt er Tipps zur Weitwinkel Fotografie und präsentiert seine entstandenen Bilder vom Tauchtag am Cedar Pride Wrack und dem Panzer.

Mittwoch, 18.11.2015

Nach zwei erlebnisreichen Tauchtagen mit den Extra Divers heißt es nun auschecken. Das Equipment ist bereits gepackt und die Pickups stehen bereit die Ausrüstung zur Tauchschule der Sinai Divers zu transportieren. Beide Basen sind vom Marina Plaza Hotel und dem Tala Bay Resort in wenigen Gehminuten zu erreichen.

Auch hier startet das Programm mit einem Tauchgang am Hausriff. Ein Mix aus Seegras und schönen Korallenblöcken prägen das Bild. Ein einfacher, aber sehr schöner Tauchplatz, der viele dankbare Motive für die Gäste bereit hält. Wer seine Ergebnisse den kritischen Augen des Profis unterziehen lassen möchte, kann dies in einem persönlichen Gespräch mit Eckhard Krumpholz tun. Er nimmt sich die Zeit, Fotos der Challenge-Teilnehmer anzuschauen und zu besprechen.

Wer am Abend immer noch nicht genug vom Hausriff erlebt hat, kann dort einen weiteren Tauchgang in Form eines Nachttauchganges machen.

Abendausflung nach Aqaba, Besuch des Souks, des Gewürzmarktes
und gemütliches Ausklingen bei Shisha und arabischem Kaffee.

Der Rest der Gruppe hat sich entschlossen mit dem Bus nach Aqaba zu fahren. Ein Transfer wird vom Hotel mehrmals täglich angeboten. Durch die bunten Straßen bei milden Temperaturen zu schlendern macht Lust auf Shopping. Zwischen den zahlreichen Geschäften entdeckt die Gruppe einen kleinen Gewürzladen. Auch ein Antiquitätenhändler weckt das Interesse der Gäste.

Bevor es mit dem Bus wieder zurück ins Hotel geht bleibt noch Zeit für eine Shisha und einen arabischen Kaffee. Dann neigt sich wieder ein Abend in Jordanien dem Ende zu.

Dienstag 17.11.2015

Am dritten Tag der Challenge geht es mit dem Tagesboot raus zum Tauchen in den Golf von Aqaba.

Der Tauchplatz Eelgarden bittet gute Möglichkeiten für weitere Fotos im Bereich Makro. In den Korallenblöcken verstecken sich Muränen und Zwerg-Rotfeuerfische. Das Seegras bietet Lebensraum für einige Schnepfen-Messerfische und auch Seepferdchen werden durch die geschulten Augen der Tauchguides entdeckt.

Die Apnoetaucher beobachten die Aktivitäten von der Wasseroberfläche aus. Jetzt heißt es die richtige Abtauchtechnik anzuwenden um schnell und ohne viel Kraftaufwand in die Tiefe zu gelangen. Das küstennahe Riff fällt langsam ab und bietet so optimale Bedingungen sich Schritt für Schritt immer tiefer voran zu arbeiten.

Nach einem gemütlichen Barbecue an Bord des Tauchschiffes ist Ruhepause; Bilder werden ausgewertet und erlebtes miteinander ausgetauscht.

Nach dem Barbecue geht es an das Wrack der Cedar Pride.

Das nächste Highlight der Challenge: die Cedar Pride. Ein Frachter, der künstlich versenkt worden ist und in dieser Woche Jubiläum feiert. Am 16. November 1985 wurde das Schiff vor der jordanischen Küste in einer Tiefe von maximal 27 Meter versenkt. Es liegt auf der Backbordseite, die oberen Aufbauten bei gut 10 Metern. Eine weitere Herausforderung für die Gruppe der Apnoetaucher, wer schafft es bis zum Wrack hinab zu tauchen? Am Ende schaffen es alle und sind stolz auf das Erreichte. Für die Taucher lautet die Aufgabe verschiedene Positionen am Wrack zu finden, und per Fotobeweis zu dokumentieren. Nur wer sich unter Wasser orientieren und dies beweisen kann, wird es am Ende der Woche zum "Aqaba Dive Challenge Master" schaffen.

Montag 16.11.2015

Nach dem Frühstück geht es gemeinsam in die Marina, direkt am Hotel. In den Räumlichkeiten der Extra Divers hält Fotograf Eckhard Krumpholz sein erstes Seminar zum Thema Makrofotografie ab. Die Themen: Einsatz von Licht und Blitz unter Wasser.

Fotograf Eckhard Krumpholz hält sein erstes Seminar zum Thema Makrofotografie:
Der Einsatz von Licht und Blitz stehen im Fokus.

Das erlernte soll dann anschließend direkt beim ersten Tauchgang der Challenge am Hausriff der Extra Divers in die Praxis umgesetzt werden. Somit auch gleich die erste Aufgabe für die Teilnehmer: Insgesamt 5 verschiedene Spezies sollen unter Wasser bestimmt und fotografisch festgehalten werden. Die Gäste ohne eigene Kamera bekommen von Eckhard Krumpholz Leihgeräte, die von der Firma Sealife freundlicherweise für die Aqaba Dive Challenge zur Verfügung gestellt wurden.

Die Gerätetaucher machen sich an der Extra Divers Basis bereit für den ersten Tauchgang.

In der Mittagspause geht es für alle am Apnoetauchsport interessierten mit Spezialist Nik Linder an den Pool des Hotels um erste praktische Erfahrungen zu sammeln. Begonnen wird dabei mit Statischen Übungen, bei denen sich die Teilnehmer flach, mit dem Gesicht nach unten auf die Wasseroberfläche legen und am Beckenrand festhalten. Schon nach wenigen Versuchen und wertvollen Tipps von Nik werden schnell Zeiten von über einer Minute Luftanhalten erreicht.

Die Apnoetaucher bei ihrer ersten Übungslektion durch Nik Linder.

Abschließend findet die Auswertung und erste Punktevergabe statt. Die Ergebnisse können sich sehen lassen. Viele der Gäste haben heute zum ersten Mal in ihrem Leben unter Wasser Fotos geschossen. Nun heißt es den besten Schuss des Tages zu wählen, denn täglich wird ein Foto pro Teilnehmer online gestellt, welches die Taucher.Net User bewerten können. Die Fotos mit den meisten "likes" erhalten zusätzliche Punkte für den Wettbewerb.

Gemütlicher Abend auf Einladung von Hekmat Baqa´in von der "Royal Jordanian Marine Sports Federation"

Am Abend lädt Hekmat Baqa´in von der "Royal Jordanian Marine Sports Federation" das gesamte Team der diesjährigen Aqaba Dive Challenge auf einen Drink und Snacks in die Marina ein. Ein geselliger und unterhaltsamer Ausklang des Tages.

Sonntag 15.11.2015

Das Programm des Tages: Petra. Die heute verlassene Stadt in den Felsen war in der Antike Hauptstadt des Reiches der Nabatäer.

Impressionen aus Petra

Die einzigartigen Fassaden wurden direkt in den Stein gemeisselt. Bereits 1985 wurde die Stadt in die Liste des UNESCO-Welterbes aufgenommen. Durch enge Täler schlängelt sich der Weg, die hohen Felsen bilden eine abenteuerliche Kulisse und fantastische Fotomotive. Das Schatzhaus ist wohl das bekannteste Motiv und wurde bereits mehrfach in großen Filmproduktionen – u.a. Indiana Jones - genutzt.

Ideal ist der Besuch bereits am ersten Tag, denn bei einer Höhenlage von mindestens 800 Metern, sollten gerade Taucher auf ihre Stickstoffsättigung achten.

Atem- und Entspannungsübungen an historischer Stätte

Auch Nik Linder, Apnoespezialist, hat diesen magischen Ort für sich entdeckt und versammelt die Teilnehmer um einige Atemübungen aus dem Pranayama zu demonstrieren. Sie dienen der Entspannung und sind zugleich Vorbereitung für die bevorstehenden Tauchtage und im speziellen für den Apnoekurs den Nik Lindner für alle Teilnehmer anbietet.

Samstag, 14.11.2015

Die "Dive Challenge" geht in eine weitere Runde (siehe auch Abschlussbericht Dive Challenge 2014).
Bei sonnigem Herbstwetter geht es für die Gruppe gemeinsam von München mit der jordanischen Fluggesellschaft "Royal Jordanian" über die Hauptstadt Amman nach Aqaba ans Rote Meer.

Sprichwörtlich wie im Flug vergeht die Zeit, das Unterhaltungsprogramm an Board stimmt und den Service kann man einfach nur als exzellent beschreiben – hier kann sich so manche deutsche Airline noch einmal neu orientieren.

Auch wenn die Ankunft im Marina Plaza Hotel erst am Abend ist und es bereits dunkel ist, macht Jordanien von der ersten Minute an einen positiven Eindruck auf uns Besucher. Alles wirkt gepflegt und ordentlich, anders als man es vielleicht aus diesem Teil der Welt erwartet oder sogar kennt. Die Menschen sind extrem freundlich und überraschen mit teilweise sehr guten Deutsch Kenntnissen.

Unser Hotel in Aqaba: das Marina Plaza

Im Hotel erwartet die Gäste ein Willkommensgetränk und die Organisatorin der Dive Challenge, Mirela Becker, heißt Teilnehmer und Journalisten herzlich Willkommen. Glücklich und erschöpft verschwinden alle nach und nach auf Ihre Zimmer, da es am nächsten Morgen früh zum ersten Highlight der Reise geht.