M/Y Almonda

Reisebericht Saudi Arabien
MY Almonda - Farsan Banks

Liveabord: Almonda
Tour: Farsan Banks - Südlich bis Shaab Mubarak
Zeitraum: 30.03.24 bis 05.04.24
Belegung Liveabord: 23 Gäste (24 sind maximal möglich)
Außentemperatur Tag: +32 Grad
Außentemperatur Nacht: +25 Grad
Sehr hohe Luftfeuchtigkeit.
Wassertemperatur: +28 Grad teils +25 bis +26 Grad auf 40 Meter Wassertiefe
Anzug: 2,5 mm Shorty & Unterzieher

Vorbereitung der Reise & Anreise.

Die Anreise mit Direktflug von Frankfurt nach Jeddah gestaltet sich problemlos. Ich war mit Saudi Arabian Airlines unterwegs. Service war ok, Maschine (A320) war neuwertig und sauber.
Das Essen & Service war nichts weltbewegendes, mit Emirates oder Quatar Air nicht zu vergleichen.
Zusatzgepäck / Tauchgepäck war nur für den Hinflug mit 170€ pro Gepäckstück ziemlich happig.
Auf dem Hinflug ist nur ein Gepäckstück inkludiert, mit 23 Kg maximal. Auf dem Rückflug ist dann ein zweites Gepäckstück mit ebenfalls 23 Kg inklusive. Sport / Tauchgepäck kennt Saudi Air noch nicht.

Der Flughafen in Jeddah ist gross und modern, die Abfertigung lief koordiniert. Das nötige Visa kann online vor Reisebeginn erstellt werden.
Bei Ankunft - vor der Einreise am Imigrations Schalter gibt es extra dafür vorgesehene Automaten zum Erwerb eines Visa… auch eine Option.
Ich empfehle es zuvor online zu erledigen.

Auch empfehlenswert ist eine E-Sim.
Für 35€ gabs bei Holafly ein 10 Tagespaket mit unbegrenztem Datenvolumen.
Empfang ist allerdings nur bis zum Hafen in Al Lith gegeben.
Auf See und Küstennah gibt es keine GSM Abdeckung.
Die Almonda hat einen Wifi Hotspot, jedoch geringen Datendurchsatz.

Saudi Arabien ist sehr konservativ was die Auslegung des Islam angeht.
Es gibt keinen Alkohol an Bord und auch nirgends zu erwerben.
Die Einfuhr von Alkohol ist strengstens Verboten, die Gepäckstücke werden am Flughafen stichprobenartig kontrolliert.
Wer es also drauf anlegt riskiert ggf mit Problemen bei der Einreise zu starten (sollte man erwischt werden).

Die Busfahrt nach Al Lith, wo unser Boot lag, hat 2,5 Stunden in Anspruch genommen. Das Ganze auf gut ausgebauten Straßen mit gesitteter Fahrweise / kein Vergleich zu Ägypten.

Die MY Almonda.

Das Boot hat im Winter das Trockendock gesehen, alles in allem ein gutes & sauberes Liveboard der gehobenen Mittelklasse.
Technisch gabs keinerlei Mängel zu beobachten.
Kabinen waren sauber und ausreichend groß.
Salon sowie Außenbereiche sind großzügig gestaltet.
Das Tauchdeck mit Bankreihen ist zweckmäßig in bewährter T- Form gehalten und bietet auch bei voller Auslastung genug Platz zum Aufrödeln.
Kamera Tisch und Ladestationen vorhanden.
NITROX Anlage hat einen guten Eindruck gemacht, es wird mit 29% Mischung getaucht.
Flaschen waren in gute, Zustand.
Die Platform hat nebst Duschen genug Platz um 2 Zodiacs aufzunehmen.
Die Zodiacs mit 85 PS verfügen über Steuerstand und Leitern (sehr angenehm zum Wiedereinstieg).

Die Crew.
Tolle Truppe, gute Stimmung und routiniertes Arbeiten.
Einzig das Anlegen mit Zodiacs an der Almonda könnte noch Verbesserung vertragen.

Es hat uns insgesamt an nichts gefehlt, und trotz Ramadan waren alle Besatzungsmitglieder jederzeit präsent und haben uns in Punkto Service eine tolle Woche gewährleistet.

Das Essen.
Kurz und knapp - abwechslungsreiche und sehr schmackhafte Kost, immer ausreichend um sich auch noch nen Nachschlag zu holen.
Frühstück mit frischen Eiern u. Crêpes, Obst und Gemüse, Wurst & Käse.
Mittag & Abend dann warm mit Fleisch und Fisch & Beilagen.
Es wird in Buffet Form verpflegt.
Nachtisch gibts abends natürlich auch.
Snacks nach dem 3ten Tauchgang.
Wer hier alles mitnimmt kann nach der Woche garantiert ein paar Kilo als Souvenir mitnehmen.

Tauchen / Farsan Banks.
Die Ost Seite des Roten Meeres hatte so einiges an Überraschungen zu bieten.
Ich möchte hier nicht weit ausholen und die einzelnen Tauchplätze nicht detailliert beschreiben.

Als Vergleich möchte ich Ägypten und die BDE Tour heranziehen… dürften viele bereits gefahren sein.

Was die Rubrik Korallen angeht sind vorwiegend Hartkorallen zu finden und nur sehr vereinzelt Weichkorallen.
Der Zustand ist ab einer Wassertiefe von 5 Metern als besser werdend zu bewerten.
Alles darüber oftmals nur noch ausgeblichen… der Fischbestand auf den Riffdächern ist allerdings beachtlich.

Insgesamt haben wir hervorragende Riffe zu sehen bekommen mit fantastischen Hartkorallen Gärten die in voller Farbe standen.
Der Punkt in der Rubrik Korallen geht aber im direkten Vergleich an Ägypten.

In der Rubrik Maritimes Leben/Fisch lassen die Farsan Banks das Taucherherz höher schlagen.
Es gab Tauchgänge bei denen durch Wände von Fisch getaucht wurde.
Grossfisch gibts satt, Hammerhai Schule wurde einmal gesichtet mit weit über 20 Tieren…allerdings ging’s hierzu in 40 bis 45 Meter Wassertiefe.

Seidenhaie und Graue Riffhaie waren oftmals zu beobachten.
Barrakuda Schwärme wie ich sie so noch nie im Roten Meer gesehen habe… auch nicht im Sudan.
Bemerkenswert war das ausnahmslos alle Haie die wir gesichtet haben keine Haken hatten, oder sonstige Fangspuren.
Wir haben in 7 Tagen nur ein einziges Boot zu Gesicht bekommen.

Der Punkt Maritimes Leben/Fisch geht klar nach Saudi Arabien.

Wer sich einen Eindruck verschaffen möchte, gerne auf meinem Instagram Account vorbeischauen, hier gibts ein paar Videos von der Tour.

https://www.instagram.com/deepbluedrift79

Zusammengefasst.

Saudi ist was die Kosten betrifft deutlich teurer als Ägypten - 3000€ für eine Woche mit allen Extras.

Was die Anreise angeht so ist auch hier ein mehr an Zeit und Kosten zu erwarten.

Das Tauchen im Roten Meer hab ich so nur noch im Sudan erleben können, somit ein klares Ja… es lohnt sich.

Mich haben die Farsan Banks nicht das letze Mal gesehen… und wenn man bedenkt das es noch ca 600 Km Küstenlinie in Richtung Süden gibt die noch nahezu unberührt und nicht betaucht worden sind… wird’s hier sicherlich noch einige Taucherträume geben.

Reisezeit: 02.-09.März 2024.
Sicherlich eines der schlechtesten Boote in Saudi Arabien. Selbst nennt sich Almonda ein 'Luxusboot' mit 40Metern. In Wirklichkeit ist es einfach ein in die Jahre gekommenes Boot, das dringend Upgrades braucht. Leider ist auch die Organisation zu den Transfers unglaublich unflexibel. Es gibt 2 Transferzeiten - davon wird nicht abgewichen. Ansonsten kostet der private Shuttle US$ 140. Auch wenn man einen Tag vorab kommt, kann man nicht vom Hotel abgeholt werden, sondern muss zum Flughafen Jeddah zu den angegeben Zeiten kommen. Die Kommunikation mit dem Boot ist langsam - wenn man überhaupt eine Antwort bekommt. Das einzig positive ist der Küchenchef an Board sowie natürlich die Tauchspots. Würde ich das Boot wieder buchen? Sicherlich nicht.

So, nun meine zweite Bewertung zu Almonda, die in der Zwischenzeit auf dem Trockendeck war. Diesmal fuhr ich die Farasan Banks Tour. Das Schiff ist nun so gut wie neu, der Teppich stinkt nicht mehr, die fleckigen Liegen wurden ausgetauscht, die Zodiacs sind neu (und haben jetzt auch Leitern . Beim Essen ist alles beim Alten, sehr schmackhaft, aber für Vegetarier nach wie vor nicht die sensationelle Auswahl. Service war großartig, die Jungs haben sich alle Vorlieben gemerkt und dann auch berücksichtigt. Am Schiff gab es nichts mehr zu bemängeln (waren vorher ja auch nur Kleinigkeiten). Im Tauchablauf gab es eine kleine Änderung, die mir gar nicht passte, die aber sicher kein Qualitätsmangel ist: Konnten wir bei der Seven Sisters Tour immer unguided tauchen, ging das jetzt nur mehr bei den wenigsten Tauchgängen (ich hatte aber diesmal als Einzelreisende ohnehin niemanden dabei, der mit mir unguided gegangen wäre). Finde ich aber grundsätzlich schade. Gerade bei den Haien hat man in einer großen Gruppe (10 Taucher im konkreten Fall) oft nicht die Chance, recht nahe zu kommen (die Hammerhaie waren aber einmal gnädig und sind von hinten gekommen, ich war das letzte Mitglied der Gruppe . Nitrox war immer zwischen 27 und 28%, diesmal wurde auch dazu gesagt, dass das beabsichtigt ist, weil viele Tauchgänge doch zwischen 30-40 Metern durchgeführt werden (offensichtlich hatten mehrere Gäste das irrtümlich als Mangel gewertet und dies den Guides kommuniziert, dass sie bei weitem keine 32 % hätten). Grundsätzlich ist es ja eine Schiffsbewertung und keine Bewertung des Tauchgebiets, trotzdem muss ich auch sagen, dass die Safari genial war: Delfine, Tigerhaie, Hammerhaie, Seidenhaie in rauhen Massen, graue Riffhaie, Weißspitzenriffhaie, große Barrakudaschwärme, Büffelkopfpapageifischschwärme, fast immer große Makrelenschwärme. Die Tauchgänge waren mit Ausnahme des ersten Tages und des letzten Tages wirklich genial (der erste und der letzte Tag waren wieder das gleiche Spiel wie bei der letzten Tour, völlig uninteressant, ich gehe wirklich davon aus, dass das zeitlich nicht anders geht bis man zu den guten Plätzen kommt). Die Guides kennen nunmehr das Tauchgebiet sehr gut, einer ist bereits seit drei Jahren in Saudi Arabien, der andere das zweite Jahr. Ich würde am liebst gleich wieder fahren, aber mein Urlaub ist mit Raja Ampat und Ägypten dieses Jahr schon verbucht.