MY Saudi Explorer (M/V Typhoon)

Ich war vom 26.12. bis 04.01.2025 auf der MY Saudi Explorer, Farasan Banks Tour. Die Ein- und Ausreise verlief problemlos, Tranfers haben super geklappt. Der Flughafen und die Stadt Jeddah sind sehr modern. 8 Nächte auf dem Schiff und letzte Nacht in einem luxuriösen Hotel in Jeddah. Das Schiff würde ich in der besseren Mittelklasse einstufen. Das Schiff gehört Italienern. Wir waren zwei Schweizer, eine Deutsche und der Rest Italiener. Das Tauchen war sehr anspruchsvoll. Tauchgänge zwischen 40 und 60 Meter waren die Regel und nicht die Ausnahme. Selbstständiges Tauchen im Buddy-Team und der Umgang mit Tauchboje sollten keine Probleme bereiten. Wir hatten teils sehr starke Strömungen und für diese Region unerwartet starken Wind, dadurch musste der geplante Tourverlauf und die Tauchplätze manchmal kurzfristig geändert werden. Das Wasser war mit zu Beginn 30°C und am Schluss 29°C (zu) warm. Nur um Haie zu sehen sollte man diese Tour nicht unbedingt machen. Wir hatten zweimal vereinzelt Hammerhaie und einmal eine Schule aber immer beim early morning Tauchgang in Tiefen von 50-60m mit wenig Licht. So war es unmöglich diese brauchbar abzulichten. Graue- und Weissspitzenriffhaie sahen wir regelmässig. Einige sahen noch Seidenhaie und die einten sahen einen Tigerhai beim Schnorcheln. Das Tauchgebiet hat mich auch sonst überzeugt. Die Riffe welche wir besucht haben waren fast alle wunderschön (kann die vordere Bewertung nicht bestätigen, dass die Riffe nicht mehr intakt sind) mit unglaublich vielen Rifffischen und vielen Schwärmen. Delfine sahen wir fast täglich mehrmals vom Boot, einmal während dem Tauchen und einmal gingen wir mit ihnen schnorcheln. Da die morgendlichen Tauchgänge immer sehr tief waren habe ich ab dem dritten Tauchtag am Morgen auf Nitrox verzichtet.
Positiv:
- Das Stahlschiff mit maximal 20 Gästen bietet auch bei maximaler Auslastung überall genügend Platz und alle Kabinen befinden sich im Haupt- und Oberdeck
- Essen war hervorragend mit tollen Snacks nach dem 3. Tauchgang
- Nitrox Kompressor hat gut funktioniert
- Das gesamte Team war sehr nett

Negativ:
- Keinerlei Kontrollen der letzten- und Anzahl Tauchgänge, Brevetierung, vergessen noch Tauchärztlicher Untersuchung. Nur eine Selbsterklärung
- Keine Duschkabinen vorhanden
- Die Klimaanlage ist nicht regulierbar. Entweder ist sie an und dann wird es zu kalt oder eben aus und dann zu warm.

Fazit: Ich würde die Tour sofort wieder buchen. Die schnelle Anreise mit Direktflügen aus Genf, das angenehm warme Klima in einem wunderschönen Tauchgebiet, wo wir überall das einzige Tauchboot waren überwiegen für mich bei weitem das Negative.

Ich verbrachte Weihnachten 2023 und Neujahr 2024 auf der Saudi Explorer aka Typhoon, zwei Trips, einer 7 Tage (4 volle Tauchtage und zwei Halbe), respektive 9 Tage (6 volle Tauchtage und 2 Halbe).

Einreise nach Jeddah ist problemlos, Visum ist teuer (etwa 150 EUR, vorab online beantragen). Von Jeddah geht es noch 200km (2.5h Fahrt) nach Al Lith in den Süden. Falls Flug spät ankommt: Recht anstrengend, wenn man erst Abends ankommt, dann noch der lange Transfer. Bei beiden Cruises gab es mehrere Gäste, die erst um 04.00 Morgens auf dem Schiff waren, und um 06.30 kommt dann Polizei vorbei für Passkontrolle. Falls Flüge erst am Abend ankommen, würde ich einen Tag früher fliegen.
Die Farasan Banks liegen ca 3h Fahrzeit von Al Lith. Weitere Tauchplätze im Süden oder Norden (Qadd Humais / Gezira al Alahm) liegen etwa 5h entfernt der Farasan Banks.

Wasser war mit 29C noch aussergewöhnlich warm (auch in der Tiefe), deshalb waren nur einzelne Haie anzutreffen. Beste Haizeit wäre gemäss erfahrenem Guide Februar, aber da Wasser selbst Anfang Januar noch so warm ist, bezweifle ich ein wenig dass es genügend abkühlen wird, dass grössere Haischulen in Feb/Mär 2024 regelmässig zu sehen sein werden.

Was haben wir gesehen (Total 47 Tauchgänge, davon etwa 7 Nachttauchgänge):
- Einzelne Haie: 1 Hammerhai, einige Silkies, Graue, Silvertips. Und natürlich oft die Weissspitzen Riffhaie. Und als Highlight kam einmal and Tiger vorbei, und hat uns mehrere Male neugierig umkreist!
- Ein Walhai beim Auftauchen!
- Einmal 30 Delfine beim Tauchen!
- Grössere Schulen Barrakudas
- Einige grössere Rochen (Federschwanz)
- Einige Male Büffelköpfe
Die Riffe wurden im Sommer durch die hohen Wassertemperaturen teils arg in Mitleidenschaft gezogen, viele tote und gebleichte Korallen. Sehr traurig.

Getaucht wird mit 2 Guides, unabhängiges Buddy Team Tauchen gibt es nicht. Da meist nur 1 Boot vor Ort ist, wird aus Sicherheitsgründen geschaut, dass alle zusammen auftauchen (ausser jemand hat zu wenig Luft, dann im Buddy Team selbständiges auftauchen). ENOS oder ähnlich gibt es nicht. Durch Tiefe / Strömung / Deko würde ich die Tour nur erfahrenen Tauchern empfehlen. Meist 4 TGs pro Tag (inkl Nacht, ausser es wird während dem Nachtessen in den Norden/Süden gefahren). TGs ca um 0700 / 1100 / 1500 / 1830.

Da das Boot italienisch ist, sind viele Gäste entsprechend aus Italien. Zum Direkt buchen: Mar Rosso suchen (Homepage nur auf Italienisch), und sonst via Livaboard.com buchen.
+ Nette Crew. Unaufdringlich, aber immer bereit zum Helfen
+ Sehr gute Kabinen (gross, viel Stauraum etc)
+ Essen gut und reichlich, auch wenn etwas ähnlich jeden Tag
+ Tauchgänge meist 60min (Anfangs meist nur 45min, dem Wunsch nach 60min wurde aber dann sofort akzeptiert)
+/- Einzigartiges Boot Design: Restaurant im Unterdeck, und alle Kabinen auf dem Hauptdeck / Oberdeck. Das hat sowohl Vor- als auch Nachteile.
- Nitrox Anlage hat während beiden Trips nicht funktioniert, d.h. Luft für tiefe Tauchgänge, und je bei den ersten beiden TGs pro Tag (30-50m) einiges an Deko (ausser man ist flacher über der Gruppe geblieben). Hier wäre ein 28er ideal gewesen. Getaucht wird mit 80 Cuft Alu, oder 100 Cuft. Die Guides nehmen bei den tiefen TGs jeweils eine 7l Stahl Stage mit als Reserve.
- Klimaanlage kennt nur zwei Modi: Voll Power, oder Aus. Ganz ohne geht es nicht, aber wenn mal angeschaltet, ist das Risiko hoch, sich zu erkälten.

Würde ich wieder gehen? Einmal war ok und kann ich empfehlen, vor allem wenn man schon mehrere Ägypten Safaris gemacht hat, und was neues sehen will. Aber wenn ich jetzt die Wahl zwischen BDE und Saudi Arabien habe, würde ich jetzt eher BDE machen. Es ist toll, dass einzige Boot zu sein, aber so viel besser ist das Tauchen nicht, dass es die mühsamere und teurere Anreise, das teure Visum und im Vergleich zu Ägypten kostspielige Boot sich wirklich lohnen würden. Und die toten Korallen sind traurig (deshalb für mich auch nicht mehr Ägypten Deep South).

Weitere Bilder: https://www.travelholic.ch/image-galleries/africa-and-middle-east/saudi-arabia/