Vavaʻu ist ein schräg gehobenes Korallenriff mit im Norden bis zu 200 m hohen Klippen. An der Südseite löst sich die Inselgruppe in viele kleine Wasserwege und Inselchen auf. Der größte dieser Wasserwege, der fjordartige Ava Pulepulekai Channel, reicht 11 km ins Land bis zum Hafen von Neiafu, der einzigen Stadt Vavaʻus.